考察承德“外八庙”
1997年六七月份，我国邮电部部长率领邮电代表团访问德国，德国邮电部部长在会谈中提出要和中国联合发行邮票，德国方面邮票题材选定为维尔茨堡宫，陪同部长出访的外事司负责人当即将这一信息向邮政司作了通报，希望邮政司尽早作出安排。考虑到德国方面的邮票题材为维尔茨堡宫，中国方面应该选择宫殿或者寺庙与之相对应。
经邮电部领导同意，1997年9月，笔者当时作为邮政司负责人，与邮票处处长、河北省邮资票品局局长一同前往承德，考察与德国联合发行邮票的有关事宜。
承德位于河北省东北部，是国家历史文化名城，旧称热河。清朝康熙四十二年（1703年）在此兴建避暑山庄。雍正十一年（1733年）设承德州，这是“承德”之名的由来。1991年8月10日，邮电部曾发行过一套《承德避暑山庄》邮票。1994年承德避暑山庄及周围寺庙，被联台国教科文组织列人《世界遗产名录》。经过考察，初步选定“外八庙”之一的普宁寺，作为与德国联合发行邮票的题材。
当得知邮电部派人前来考察邮票发行事宜时，普宁寺住持非常高兴，在寺院门前以敬献哈达的高规格礼节接待客人，随后亲自陪同客人参观寺院。
参观维尔茨堡宫
1997年9月中旬，德国邮政代表团访间中国，双方正式确定联合发行邮票，邮票票名为《承德普宁寺和维尔茨堡宫》。两国确定联合发行邮票以后，双方都向对方提供了有关普宁寺和维尔茨堡宫的文字图片资料，并尽快进行邮票图案的设计。
1997年12月8日，笔者带领中国邮政代表团赴德国波恩，在那里与德国邮政同行进行邮票图稿评审。中国方面带去了5套邮票图稿，德国方面准备了4套图稿。经过认真评审，德国邮票艺术咨询委员会主席布莱士先生认为，中方肖玉田先生设计的“承德普宁寺和维尔茨堡宫”邮票图稿为最佳方案。最后双方决定共同采用这套图稿，两国联合发行邮票的时间定于1998年8月20日。肖玉田先生当时任承德画院副院长，曾经于1991年和1994年设计过《承德避暑山庄》和《昭君出塞》邮票。他对承德“外八庙”包括普宁寺非常熟悉，设计这套邮票图稿时既继承了中国的文化传统，又照顾到欧洲的艺术风格，他的作品在评审中胜出，是情理之中的事情。这套中德两国联合发行的邮票图稿，1998年1月24日在邮电部部长会议上获得通过。
邮票图稿评审活动结束以后，德国邮政安排客人到柏林和维尔茨堡市参观访问。在从波恩去柏林的火车上，德国朋友说，西德和东德合并以后，1991年6月20日德国议会进行定都问题表决，X658张有效票中，赞成柏林的有338票，赞成波恩的有320票，柏林险胜。
迁都柏林以后，将给住惯了波恩的人带来一定的麻烦。从1998年1月1日起，德国邮电部将被撤销，邮票发行职能暂时划归财政部管理。他们这些原来从事邮票工作的人员，肯定要去柏林上班。德国邮电部部长对中德两国联合发行邮票非常热心，因为维尔茨堡市是部长的家乡，德国邮电部撤销以后部长也将卸任，两国联合发行的《承德普宁寺和维尔茨堡宫》邮票，可以说是他的收山之作。
到了柏林，代表团参观了德国联邦印刷厂。这家印刷厂已有一百多年的历史，就在原来的柏林墙边上。联邦印刷厂过去一直是“官办”的，既印钞票，也印邮票，管理非常严格。后来联邦印刷厂进行了一些改革，由“完全官办”改为“半官半民”。德国的国徽为金色盾徽，上面有一只黑色的雄鹰。原来联邦印刷厂用雄鹰作标志，后来由于改为“半官半民”，标志也变成了半个雄鹰。德国邮政的邮票可以放在联邦印刷厂印制，也可以拿到别的工厂印刷。联邦印刷厂也可以对外揽活，代表团参观时看见他们正在为香港特区政府印邮票。德国邮政计划发行什么邮票，联邦印刷厂是不知道的。对于中德两国将联合发行邮票、这套邮票是否由联邦印刷厂印制，他们事前都不知晓。这说明，在德国，邮票发行计划和图稿组织是主管部门的事，印刷厂只是接受委托负责邮票的印制。原来“完全官办”的印刷厂也正在走向市场，积极参与竞争。
在柏林结束访问之后，代表团赴维尔茨堡市参观，受到当地邮政同行的热情接待。维尔茨堡市位于巴伐利亚州，两国联合发行邮票的维尔茨堡宫便建于此。这座宫殿是德国南部最宏伟的巴洛克式王宫，原为维尔茨堡主教兼大公的官邸。宫殿始建于1719年，1744年竣工。建筑物呈马蹄形，长宽分别为175米和90米。两旁有环绕两个庭院而建的宏大的侧楼。主楼有大量砂岩雕塑装饰，突出的门厅朝着花园。侧楼中央部位的正面也有椭圆形大厅，这些大厅属典型的巴洛克风格，十分庄重。宫廷花园布局精美别致。由巴洛克建筑围成的正方形宫殿广场，至今保留着原来的石块路面，是德国屈指可数的几座保存完好的宫廷广场之一。 博奇出席首发式
1998年8月19日上午，笔者奉命前往北京首都机场，迎接由德国原邮电部部长博奇先生等五人组成的前来参加两国联合发行邮票首发式的德国代表团。
8月20日上午9时，中国和德国联合发行《承德普宁寺和维尔茨堡宫》邮票首发式在北京人民大会堂举行。德国原邮电部部长博奇先生、德国驻华大使赛康德先生和国家邮政局局长及200多名来宾参加了邮票首发式，双方共同祝愿中德两国邮政交往和两国人民友谊与日俱增、不断发展。
